HvJ: btw-vrijstelling van toepassing bij inwisseling traditionele valuta’s tegen bitcoins en omgekeerd

Op 22 oktober 2015 heeft het Hof van Justitie (hierna: HvJ) arrest gewezen in een geding over de heffing van btw op het inwisselen van traditionele valuta’s tegen de virtuele valuta “bitcoin” en omgekeerd. Het HvJ oordeelde dat het inwisselen van de bitcoins tegen traditionele valuta’s en omgekeerd is vrijgesteld van btw.

Bitcoins
Bitcoins is een virtuele valuta die gebruikers kunnen kopen en verkopen op basis van een wisselkoers. Deze virtuele valuta kan op dezelfde manier als de traditionele valuta worden gebruikt. De bitcoins kunnen worden gebruikt voor het kopen van zowel reële als virtuele goederen en diensten. De bitcoins worden hoofdzakelijk gebruikt voor betalingen tussen particulieren op het internet en door bepaalde webwinkels die deze valuta accepteren. Naar het oordeel van het HvJ hoeft er voor de aankoop van bitcoins met traditioneel geld of de verkoop van bitcoins geen btw te worden afgedragen.

Feiten
David Hedqvist wil via een vennootschap diensten aanbieden die bestaan in het inwisselen van traditionele valuta’s tegen de virtuele valuta “bitcoin” en omgekeerd. De vennootschap koopt de bitcoins rechtstreeks van particulieren, ondernemingen of op een internationale wisselmarkt. Vervolgens worden deze bitcoins door de vennootschap doorverkocht of opgeslagen. De vennootschap ontvangt in ruil voor haar dienstverlening een vergoeding.

Oordeel HvJ
De handelingen die bestaan in het inwisselen van traditionele valuta’s tegen bitcoins en omgekeerd en die worden verricht tegen betaling van een vergoeding (de marge die ontstaat uit het verschil tussen de prijs waarvoor de betrokken dienstverlener de valuta’s koopt en de prijs waarvoor hij deze verkoopt aan zijn klanten), zijn geen levering van goederen, maar diensten. Volgens de btw-richtlijn verlenen de lidstaten vrijstelling voor handelingen met betrekking tot wettige betaalmiddelen. Naar het oordeel van het HvJ vormen de handelingen met betrekking tot niet-traditionele valuta’s, zoals de bitcoins, financiële handelingen. Deze diensten zijn vrijgesteld van btw. 

Publicatiedatum: 27 oktober 2015