Is een voorziening Transitievergoeding mogelijk?

Wanneer de werkgever besluit om de arbeidsovereenkomst van een werknemer die minstens twee jaar in dienst was te beëindigen, dan heeft de werknemer recht op een transitievergoeding. Ook wanneer de werknemer zelf ontslag neemt wegens ernstig verwijtbaar handelen of ernstig verwijtbaar nalaten van de werkgever, kan de werknemer aanspraak maken op een transitievergoeding.

Kan de werkgever een voorziening treffen voor aan een werknemer in de toekomst te betalen transitievergoeding? Ja, maar er moet wel worden voldaan aan de voorwaarden uit het zogenoemde Baksteenarrest van 26 augustus 1998.

In een op 29 april 2019 gepubliceerde uitspraak van Rechtbank Noord-Nederland ging het over de vraag of de dotatie aan de voorziening Transitievergoeding terecht door de inspecteur geweigerd was. De rechtbank geeft met verwijzing naar het Baksteenarrest aan dat de Hoge Raad heeft geoordeeld dat een dotatie aan een voorziening moet worden toegestaan, indien:

– die uitgaven hun oorsprong vinden in feiten of omstandigheden, die zich in de periode voorafgaande aan de balansdatum hebben voorgedaan;

– die toekomstige uitgaven ook overigens aan die periode kunnen worden toegerekend, en

– ter zake van die toekomstige uitgaven een redelijke mate van zekerheid bestaat dat zij zich zullen voordoen.

Tijdens de zitting heeft de gemachtigde van de werkgever verklaard dat op de balansdatum geen redelijke mate van zekerheid bestond dat bepaalde werknemers de werkgever onvrijwillig zouden moeten verlaten. Daarmee bestond naar het oordeel van de rechtbank dus geen redelijke mate van zekerheid dat de werkgever in de toekomst ter zake van de werknemers die op dat moment bij hem in dienst waren een transitievergoeding verschuldigd zou zijn. Er is daarom niet voldaan aan vermelde derde voorwaarde voor het vormen van een voorziening. Dat volgens de werkgever de maatschappelijk ontwikkeling laat zien dat werknemers niet meer hun hele leven bij dezelfde werkgever werkzaam zijn, acht de rechtbank onvoldoende om enkel op grond daarvan te oordelen dat aan die voorwaarde is voldaan.

Een reservering voor de transitievergoeding is dus wel toegestaan als de werkgever op balansdatum weet dat er in de toekomst één of meerdere arbeidsovereenkomsten eindigen of aflopen waarvoor hij een transitievergoeding zal moeten betalen. Bijvoorbeeld wanneer op balansdatum een concreet voornemen tot ontslag bestaat of besloten is tot een reorganisatie.

Heeft u vragen over de aanspraak van werknemers op de transitievergoeding of de hoogte ervan, neem dan gerust contact met ons op.

Publicatiedatum: 06 mei 2019