Is een VPL-premie bezoldiging in de zin van de WNT?

Om werknemers te stimuleren om tot de pensioengerechtigde leeftijd te blijven werken is in 2005 de ‘Wet aanpassing fiscale behandeling VUT- en prepensioenregelingen en introductie levensloopregeling’ (‘VPL’) van kracht geworden. Bij deze wet is sprake van overgangsrecht, waarbij werknemers worden gecompenseerd voor het verlies aan opgebouwde pensioenrechten. Dit overgangsrecht bestaat in de regel in de vorm van een overgangsregeling VUT/prepensioen, inkoop van voorwaardelijk pensioen of beide.

De vraag is of een door de werkgever betaalde overgangspremie VPL is aan te merken als bezoldiging in de zin van de Wet normering topinkomens (‘WNT’)? Is dit anders wanneer de topfunctionaris te zijner tijd zelf geen gebruik kan maken van het overgangsrecht ingevolge de VPL-regeling?

Rechtbank Midden-Nederland heeft op 13 augustus 2018, in een geschil tussen een woningcorporatie en een topfunctionaris, geoordeeld dat de werkgeverspremie voor overgangsrecht VPL alleen bezoldiging in de zin van de WNT is, indien een topfunctionaris daadwerkelijk aanspraak kan maken op het overgangsrecht. Oftewel, de VPL-premie behoort in het specifieke geval dat de topfunctionaris hier geen materieel voordeel van gaat krijgen, niet tot de bezoldiging in de zin van de WNT.

Dit oordeel van de kantonrechter druist in tegen het standpunt van het Ministerie van BZK dat consequent het standpunt heeft ingenomen en gecommuniceerd dat een VPL-premie altijd bezoldiging in de zin van de WNT is. Om onduidelijkheid hierover weg te nemen, zal dit in de Uitvoeringsregeling WNT en in het accountantsprotocol WNT worden verduidelijkt, zo heeft het Ministerie van BZK aangekondigd. Deze wijziging is in voorbereiding en zal naar verwachting per 1 januari 2019 ingaan met terugwerkende kracht, zo lezen we in een nieuwsbericht van 13 september 2018 van het Ministerie van BZK. In hetzelfde nieuwsbericht geeft het Ministerie van BZK ook de redenen aan waarom de werkgeverspremie tot de bezoldiging in de zin van de WNT zou moeten worden gerekend:

Publicatiedatum: 17 september 2018