Netto verstrekte bonusaandelen kwalificeren niet als eindheffingsloon WKR

Netto verstrekte bonusaandelen kwalificeren niet als eindheffingsloon WKR

Over de toepassing van de werkkostenregeling (hierna: WKR) is tot dusver weinig geprocedeerd. De bekendste uitspraak is die van de Hoge Raad van 12 juli 2019. In deze cassatieprocedure ging het om de rechtsvraag of Gerechtshof Amsterdam de gebruikelijkheidstoets juist heeft toegepast bij de beoordeling of aan een selecte groep werknemers toegekende bonusaandelen als eindheffingsloon in de zin van de WKR kunnen worden aangewezen en daarmee ten laste van de vrije ruimte kunnen worden gebracht? Het Hoge Raad oordeelde in deze procedure dat de Belastingdienst niet aan zijn stelplicht, dat de aanwijzing als eindheffingsloon niet gebruikelijk is, heeft voldaan door uitsluitend te verwijzen naar de door de Belastingdienst gehanteerde doelmatigheidstoets van € 2.400 per werknemer per jaar.

De Hoge Raad heeft deze zaak verwezen naar Gerechtshof Den Haag (hierna: het hof). De uitspraak van deze verwijzingsprocedure is op 27 augustus 2020 gepubliceerd. Het hof merkt op dat de Inspecteur aan de stelplicht kan voldoen door te stellen dat sprake is van oneigenlijk gebruik en een extreme situatie, maar ook dat de aanwijzing als eindheffingsloon – in vergelijking met de WKR voor andere werknemers van dezelfde werkgever, voor collega’s van de werknemer in dezelfde functiecategorie, en voor werknemers van andere werkgevers – ongebruikelijk is.

Gebruikelijkheid: informatie van collega-inspecteurs

Uit de overwegingen van het hof blijkt dat een navraag van de Inspecteur bij collega-inspecteurs geen maatstaf is om te bepalen of een verstrekking ongebruikelijk is. Gebrek aan informatie bij de Belastingdienst wil immers niet zeggen dat bedrijven een dergelijk loonbestanddeel niet hebben verstrekt en aangewezen als eindheffingsloon.

Gebruikelijkheid verstrekken zelfde netto loonbestanddeel aan werknemers binnen het concern

In deze zaak hebben alleen leden van de groepsraad exclusief recht op bonusaandelen die vervolgens ook netto zijn toegekend. Binnen de organisatie zijn ook aan andere werknemers bonussen verstrekt, zij het dat niet aannemelijk is geworden dat dat in dezelfde orde van grootte is en dat deze verstrekking netto is. Daarmee is de gebruikelijkheid van deze loonbestanddelen niet komen vast te staan.

Gebruikelijkheid bij andere bedrijven

De Inspecteur heeft een uitvraag gedaan bij 88 ondernemingen en hieruit is naar voren gekomen dat er slechts één onderneming is die bonussen verstrekt (in welke vorm ook) en deze verstrekking heeft aangewezen voor de eindheffing. Het gaat in dat geval om een verstrekking die is beperkt tot € 500 tot € 1.250 in omvang. Volgens het hof was deze uitvraag voldoende representatief. Dit betekent dat aan de uitkomst van de uitvraag waarde moet worden gehecht voor de beantwoording van de vraag of het gebruikelijk is dat andere werkgevers bonusaandelen verstrekken en als eindheffingsbestanddeel onder de WKR aanwijzen? Deze vraag wordt door het hof in deze zaak ontkennend beantwoord. Het hof komt daarmee tot de slotsom dat de door de inhoudingsplichtige verstrekte bonusaandelen niet kwalificeren als eindheffingsloon in de zin van de WKR.

Uit deze uitspraak wordt onder meer duidelijk dat informatie waarover uitsluitend de Belastingdienst op basis van interne gegevens kan beschikken, onvoldoende is als onderbouwing voor het vaststellen van de (on)gebruikelijkheid. Anderzijds lijkt de Belastingdienst zich wel te mogen baseren op informatie die hij via wettelijke bevoegdheden (lees: artikel 53 AWR) heeft opgevraagd bij andere vergelijkbare inhoudingsplichtigen en hen te verplichten de vragen te beantwoorden. Hiermee ontstaat wel een ongelijk speelveld ten opzichte van de inhoudingsplichtige die deze bevoegdheid niet heeft. Daarbij is het de vraag of artikel 53 AWR bedoeld is voor dit soort uitvragen?

Heeft u vragen over de toepassing van de WKR of wanneer de Belastingdienst bij u informatie heeft opgevraagd, neem dan gerust contact met ons op.

Publicatiedatum: 31 augustus 2020


Deel dit nieuwsbericht