Ontwikkelingsorganisatie heeft geen recht op btw-teruggaaf

Op 15 februari 2019 is een uitspraak van Hof Arnhem-Leeuwarden gepubliceerd. Uit deze uitspraak volgt dat belanghebbende, een ontwikkelingsorganisatie, geen recht heeft op teruggaaf van btw.

Feiten
Belanghebbende, een stichting, is een ontwikkelingsorganisatie die zich richt op structurele armoedebestrijding in derdewereldlanden. De inkomsten van belanghebbende bestaan in de jaren 2007 tot en met 2012 uit subsidies van het ministerie van Buitenlandse Zaken (hierna: BuZa) en donaties en giften van andere partijen.
Belanghebbende heeft om teruggaaf van btw verzocht over een aantal jaren. In geschil is of de inspecteur de verzoeken om btw-teruggaaf terecht heeft geweigerd.

Hof
Het Hof verwerpt het primaire standpunt dat belanghebbende op basis van een rechtsbetrekking tegen vergoeding diensten heeft verleend aan BuZa en daarom btw-ondernemer is. De projecten die belanghebbende heeft uitgevoerd, leiden niet tot verbruik aan de zijde van BuZa.

Het Hof verwerpt eveneens het subsidiaire standpunt dat belanghebbende aan de Resolutie Btw-283 het vertrouwen kan ontlenen, dat zij als ondernemer wordt aangemerkt voor de projecten die zij in ontwikkelingslanden uitvoert. Eén van de eisen is namelijk dat sprake is van het verstrekken van een opdracht door BuZa om bepaalde werken of projecten uit te voeren respectievelijk te realiseren.
Het Hof verwerpt verder het meer subsidiaire standpunt dat belanghebbende aan een door de staatssecretaris van Financiën voor akkoord geparafeerde notitie van 24 februari 2012 van het Directoraat-Generaal van de Belastingdienst, in combinatie met interne berichten van de Belastingdienst van april 2012 en oktober 2012, het vertrouwen kan ontlenen, dat zij als ondernemer wordt aangemerkt voor de projecten die zij in ontwikkelingslanden uitvoert.

Het Hof verwerpt ook het nog meer subsidiaire standpunt. Belanghebbende ontleent aan het Besluit van 21 september 2015, nr. BLKB2015/76M het vertrouwen, dat zij als ondernemer wordt aangemerkt voor de projecten die zij in ontwikkelingslanden uitvoert. Belanghebbende is namelijk geen ondernemer voor de btw.

Het Hof verwerpt ook het beroep op het gelijkheidsbeginsel. Belanghebbende heeft namelijk niet aannemelijk gemaakt dat een begunstigend beleid wordt gevoerd waarop zij met vrucht een beroep kan doen.

Belang voor de praktijk
Uit deze uitspraak volgt ontwikkelingsorganisaties niet onder alle omstandigheden recht hebben op teruggaaf van btw. Ontwikkelingsorganisaties doen er daarom goed aan om van tevoren hun btw-positie te laten vaststellen om de kans op btw-teruggaaf op die manier te vergroten.

Publicatiedatum: 03 maart 2019