Uitleg vereisten toepassing btw-vrijstelling voor ziekenhuisverpleging en medische verzorging

Op 5 maart 2020 heeft het Hof van Justitie (hierna: HvJ) een arrest gewezen over de vereisten voor toepassing van de btw-vrijstelling voor ziekenhuisverpleging en medische verzorging door een niet-publiekrechtelijk lichaam.

Feiten

Idealmed III – Servicos de Saúde SA (hierna: Idealmed) beheert en exploiteert vijf zorginstellingen met winstoogmerk. De zorginstellingen bieden onder meer medische diensten, verpleegkunde, diensten voor diagnose, klinische analyse en fysiotherapie aan. In 2012 verzoekt zij om te worden onderworpen aan de normale btw-regeling. Vanaf september heeft Idealmed meerdere overeenkomsten met overheidsinstanties gesloten, op basis waarvan zij voornamelijk zorgdiensten tegen vooraf vastgestelde prijzen zou verrichten.
Uit een controle van de Portugese belastingdienst blijkt echter dat een btw-vrijstelling van toepassing is op de activiteiten van Idealmed, zonder dat zij van deze btw-vrijstelling kan afzien. Volgens de Portugese belastingdienst heeft Idealmed ten onrechte de met betrekking tot deze activiteiten betaalde btw afgetrokken.

 HvJ

Naar het oordeel van het HvJ geeft het begrip ‘vergelijkbare sociale voorwaarden’ in artikel 132, lid 1, onder b van de Btw-richtlijn niet nauwkeurig aan welke aspecten van de betrokken zorgdiensten moeten worden vergeleken om te beoordelen of deze btw-vrijstelling voor ziekenhuisverpleging en medische verzorging van toepassing is. Om te bepalen of de door een particulier ziekenhuis verstrekte zorgdiensten worden verricht onder sociale voorwaarden die vergelijkbaar zijn met die welke gelden voor publiekrechtelijke lichamen (en daarmee onder de btw-vrijstelling vallen) kan volgens het HvJ rekening worden gehouden met de volgende factoren:

• de diensten worden in het algemeen belang verricht
• de zorgdiensten worden in het kader van met de overheid gesloten overeenkomsten verricht tegen prijzen die in die overeenkomsten zijn bepaald
• de mate waarin de sociale zekerheidsinstellingen van een lidstaat de kosten van de zorgdiensten vergoeden.

Publicatiedatum: 19 maart 2020